Maurice Hawkins : Le Roi des Rings se Fait Tabasser dans un Home Game
Le monde du poker a ses légendes. Maurice Hawkins en est une, qu'on le veuille ou non. Détenteur du record absolu de rings au WSOP Circuit avec 21 titres à son actif, le joueur américain fait régulièrement parler de lui. Mais rarement pour de bonnes raisons ces derniers temps. La semaine de Thanksgiving 2025 n'a pas fait exception : une vidéo le montrant se faire agresser lors d'un home game en Floride a enflammé les réseaux sociaux.
Entre record historique et polémiques à répétition, retour sur un personnage qui divise autant qu'il fascine.
L'Incident : Une Soirée Poker qui Dégénère
Les faits se sont déroulés pendant la semaine de Thanksgiving, dans le comté de Palm Beach en Floride. Maurice Hawkins participait à un home game privé, une session décontractée comme il en existe des milliers chaque semaine aux États-Unis. Sauf que celle-ci a mal tourné.
Une vidéo, transmise anonymement à PokerNews, montre un homme se lever de sa chaise et se diriger vers Hawkins avant de lui asséner plusieurs coups de poing à la tête. Le recordman du WSOP Circuit, encore assis à sa place, encaisse les premiers coups avant de tenter de riposter. D'autres joueurs interviennent rapidement pour séparer les deux hommes.
La scène, d'une violence inhabituelle pour une table de poker, a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, relançant le débat sur le personnage controversé qu'est Maurice Hawkins.
Deux Versions des Faits
Comme souvent dans ce genre d'affaires, les témoignages divergent sur les causes de l'altercation.
Version 1 : La Provocation de Trop
Selon une source présente à la table, Hawkins aurait lui-même provoqué l'incident. "Maurice n'arrêtait pas de parler de ses talents de boxeur, de provoquer et de chambrer un autre joueur qui en a eu marre", explique ce témoin. Connaissant la réputation de grande gueule de Hawkins, cette version n'a rien d'invraisemblable.
Version 2 : Une Attaque Motivée par le Racisme
Un autre joueur présent, Tray Rock, donne une version radicalement différente. Selon lui, l'attaque était "totalement non provoquée" et aurait une origine raciste. "Maurice et moi avons dit que nous étions de nationalité afro-américaine, et Eugene a répondu que ce n'était pas une nationalité, qu'il avait vérifié sur Google", raconte Rock à PokerNews.
La suite aurait dégénéré : "Maurice a demandé 'et alors, qu'est-ce que tu veux faire, boxer ?' Et Eugene s'est levé du siège 2 pour aller au siège 7 et a commencé à frapper Maurice alors qu'il était encore assis."
La Réponse de Hawkins
Le principal intéressé n'a pas tardé à réagir. Sur X (anciennement Twitter), Hawkins a publié sa propre version des faits : "Les narratifs sont hilarants. Un gars a essayé de me frapper par surprise, de m'attaquer en traître. Alors que j'étais assis sur ma chaise."
Plus surprenant, Hawkins a également menacé PokerNews de poursuites judiciaires pour avoir diffusé la vidéo. Une réaction qui n'a pas manqué de faire réagir la communauté poker, habituée aux coups d'éclat du personnage.
Maurice Hawkins : Portrait d'un Champion Controversé
Pour comprendre pourquoi cette affaire fait autant parler, il faut revenir sur le parcours atypique de Maurice Hawkins.
Le Record Inégalé : 21 Rings WSOP Circuit
Sur le plan sportif, les chiffres parlent d'eux-mêmes. Avec 21 rings au compteur, Hawkins est le joueur le plus titré de l'histoire du WSOP Circuit. Son plus proche poursuivant, Ari Engel, est à 19 rings, soit deux longueurs derrière.
Le 29 août 2025, Hawkins a encore repoussé les limites en remportant son 21ème titre lors d'un tournoi à 400$ à la Nouvelle-Orléans, empochant 12 996$ au passage. À 76 tables finales sur le circuit, il domine outrageusement cette catégorie de tournois.
Rings vs Bracelets : Une Nuance Importante
Il convient toutefois de nuancer. Les rings du WSOP Circuit ne sont pas des bracelets WSOP. Les premiers se gagnent lors d'étapes régionales, avec des buy-ins généralement compris entre 250$ et 1 700$. Les seconds, bien plus prestigieux, sont attribués lors des World Series of Poker à Las Vegas, avec des fields et des buy-ins souvent plus relevés.
Hawkins n'a jamais remporté de bracelet WSOP. Il n'a d'ailleurs plus atteint de table finale en bracelet event depuis 2021. Ses détracteurs ne manquent pas de le rappeler régulièrement, lui qui se proclame volontiers "GOAT" du poker.
Un Palmarès Financier Conséquent
Malgré cette distinction, le palmarès de Hawkins reste impressionnant : plus de 6,6 millions de dollars de gains en tournois. Une somme qui en fait l'un des joueurs les plus rentables du circuit américain, même s'il évolue rarement dans les high rollers.
Les Polémiques : Un Historique Chargé
L'incident de Thanksgiving n'est pas la première controverse impliquant Maurice Hawkins. Son passé est jalonné d'affaires qui lui ont valu une réputation sulfureuse dans le milieu.
L'Affaire Randy Garcia : 115 000$ de Dette
En 2019, un tribunal a ordonné à Hawkins de rembourser 115 828$ à son ancien backer Randy Garcia. Quatre ans plus tard, Garcia a rendu l'affaire publique, affirmant n'avoir reçu qu'environ 10 000$ malgré les gains conséquents de Hawkins sur la période.
L'histoire remonte à 2017. Garcia avait commencé à staker Hawkins, lui fournissant une bankroll contre 50% de ses gains. Après une troisième place sur un WSOP Circuit, Hawkins aurait perdu l'intégralité de la bankroll au blackjack en une nuit, prétextant une dépression.
Garcia n'est pas un cas isolé. Plusieurs joueurs ont accusé Hawkins de les avoir "ghostés" plutôt que de rembourser ses dettes. Une réputation qui lui vaut d'être persona non grata dans certains cercles et de devoir payer cash pour participer à certains home games, là où d'autres jouent à crédit.
Le Ring Controversé : Quand le Dealer se Trompe
Son 18ème ring a été entaché par une polémique technique. Le joueur terminant troisième avait en réalité la meilleure main, mais le dealer n'a pas vu l'erreur. Hawkins non plus, apparemment. Ou du moins, il n'a rien dit. Cette affaire a alimenté les critiques sur son éthique à la table.
Victime de Racisme en 2018
L'histoire de Hawkins n'est pas faite que de polémiques où il joue le mauvais rôle. En 2018, lors des WSOP à Las Vegas, il a été victime d'insultes racistes de la part d'un autre joueur. Un incident qui avait suscité l'indignation de la communauté poker, même si certains avaient tenté de minimiser l'affaire en évoquant le comportement habituel de Hawkins.
Le Paradoxe Maurice Hawkins
Comment un joueur aussi talentueux peut-il être aussi controversé ? C'est tout le paradoxe Hawkins.
D'un côté, un compétiteur hors pair capable de dominer le circuit WSOP-C comme personne avant lui. De l'autre, un personnage clivant, grande gueule assumée, qui semble collectionner les embrouilles autant que les rings.
Ses supporters voient en lui un outsider qui a réussi malgré les obstacles, un joueur afro-américain qui a conquis un milieu traditionnellement peu diversifié. Ses détracteurs pointent ses dettes impayées, son arrogance et son incapacité à briller au plus haut niveau.
La vérité se situe probablement quelque part entre les deux. Hawkins est indéniablement un joueur de poker exceptionnel sur son terrain de jeu favori. Mais son comportement hors des tables, et parfois sur celles-ci, lui a créé suffisamment d'ennemis pour qu'une session de poker tranquille puisse se terminer en bagarre.
Les Suites de l'Affaire
À l'heure où nous écrivons ces lignes, aucune action officielle n'a été annoncée concernant l'incident de Thanksgiving. On ignore si la police a été contactée ou si des poursuites seront engagées.
Hawkins a menacé PokerNews de poursuites pour la diffusion de la vidéo, mais cette menace semble davantage relever de la posture que d'une réelle intention juridique. Le joueur continue par ailleurs à participer à des tournois, comme si de rien n'était.
Quant à son agresseur, identifié sous le prénom "Eugene", il n'a pas fait de déclaration publique. Les organisateurs du home game non plus, visiblement peu désireux de voir leur partie privée étalée sur la place publique.
Conclusion : Le Poker, Miroir des Passions Humaines
L'affaire Maurice Hawkins rappelle que le poker, malgré son image de jeu intellectuel et stratégique, reste un terrain où les émotions peuvent déborder. Argent, ego, tensions personnelles : tous les ingrédients d'un cocktail explosif sont réunis autour d'une table de poker.
Pour Hawkins, cet incident n'est qu'un épisode de plus dans une carrière déjà riche en rebondissements. À 21 rings et autant de polémiques, il continue son chemin, insensible aux critiques ou presque. Le prochain objectif : 25 rings. À son rythme actuel, il pourrait y parvenir d'ici 2027.
En attendant, on peut s'attendre à ce que chacune de ses apparitions aux tables soit scrutée, commentée, parfois moquée. C'est le prix à payer quand on est Maurice Hawkins : le plus grand champion du WSOP Circuit, et peut-être aussi le plus controversé.